Marco Cochi, est décédé ce matin, 19 février, à Rome. Il avait soixante ans et luttait depuis des mois contre une grave maladie. Journaliste professionnel, il était analyste pour l’Africa Research Development Forum et l’Observatoire ReaCT. Fondateur d’Afrofocus.com et conseiller scientifique d’Africana, il a écrit plusieurs livres consacrés à l’Afrique, sa grande passion avec la politique : Le dernier monde – L’Afrique entre guerres tribales et pillage énergétique (2006), Tout a commencé à Nairobi (2018), Le djihadisme des femmes en Afrique (2021). Pendant de nombreuses années, il a apporté une contribution précieuse à la revue Nigrizia, en particulier pour ses études sur l’univers djihadiste sur le continent. Il laisse derrière lui sa femme Barbara, ses frères Alessandro et Fabio, et le souvenir, parmi les journalistes et les universitaires qui l’ont connu, d’un professionnel sérieux, toujours informé et passionné par son travail. Les obsèques auront lieu à Rome le mardi 20 février, à 15 heures, en la basilique des Saints Pierre et Paul, dans le quartier de l’Eur.
À la mémoire de la Nigrizia, je veux juxtaposer celle de l’Asi, l’association sportive héritière de la Fiamma. Marco Cochi était un collaborateur de son journal, Primato. Un oxymore journalistique évident, qui donne la mesure de sa personnalité solaire et généreuse.
Marco, journaliste et écrivain, était en charge des projets de coopération internationale de Roma Capitale pendant l’administration Alemanno et était un grand amoureux de l’Afrique, dont il connaissait toutes les implications, sociales et politiques, qu’il développait à travers son blog AfroFocus. Au fil des ans, il fut membre du conseil scientifique d’Africana, une revue d’études extra-européennes de la bibliothèque de l’université de Cambridge. Il a mené des projets de recherche à long terme pour le Centre militaire d’études stratégiques du ministère de la défense, a mis ses connaissances à la disposition des étudiants de l’université de Roma Tre et de Link Campus University, de Lumsa et d’autres encore. Et bien d’autres choses encore.
Mais tout cela ne révèle pas le difficile chemin de rédemption que Marco a parcouru dans sa vie, passant d’un militant qui ne reculait pas à un intellectuel profond et raffiné, toujours enraciné dans les mêmes valeurs identitaires et communautaires, qui pour lui étaient valables non seulement pour le peuple italien, mais aussi pour tous les peuples de la terre.
Car Marco Cochi, qui, comme tant d’autres de notre génération, avait commencé à militer dès l’enfance, s’était retrouvé en prison à l’âge de 18 ans. En effet, il était devenu un militant de la NAR, de ce groupe si particulier qu’étaient la bande de Walter. C’est Walter Sordi qui, au printemps 1980, a poussé Marco Cochi (qui n’avait pas encore 17 ans à l’époque) de Terza posizione aux NAR. Il le raconta lui-même à Piero Corsini, avec beaucoup d’autodérision : « À vrai dire, je n’ai même pas réalisé que j’avais rejoint la NAR. Je ne m’en suis rendu compte que le lendemain de mon arrestation, en août 1982, en lisant les journaux. Outre le fait que j’étais surtout chargé du soutien logistique et que, heureusement pour moi, je n’ai jamais commis de crime de sang, j’étais plus intéressé par l’idée de faire partie d’une sphère de spontanéité armée ».
Dans les souvenirs de Cochi, son adhésion (involontaire) aux NAR « tournait principalement autour du personnage de Walter Sordi : il était très dur, querelleur. Il avait déjà été arrêté plusieurs fois, il avait un charisme et une influence très forts sur nous autres, les enfants. De tous les personnages du milieu à cette époque, il était considéré comme le plus dangereux, parce qu’il était le plus téméraire – il n’avait aucune prudence, bien que fugitif, il continuait à parcourir Rome armé, dans des voitures volées, alors que même la dernière brigade rouge savait que le seul moyen sûr de se déplacer était la marche à pied – et aussi parce qu’il n’avait aucun respect pour la vie humaine ».
Ainsi, lorsque Walter Sordi est blessé dans la fusillade qui a coûté la vie à Alessandro Alibandi et au policier Capobianco, c’est chez lui qu’il se réfugie avec Ciro Lai : « Ils sont arrivés vers 14h30. Sordi avait été blessé à la main, il devenait fou de douleur. Je l’ai caché dans l’escalier, au dernier étage de l’immeuble, parce qu’il saignait et que je ne voulais pas que ma mère le voie. J’ai couru à la pharmacie pour chercher quelque chose, puis je me suis rendu compte que, bien sûr, elle était encore fermée à cette heure-là. Je me suis alors souvenue que mon grand-père, dans l’appartement en dessous du nôtre, avait de la Nisidine, alors je suis allée la chercher et je l’ai donnée à Sordi. Ils étaient amers, particulièrement inquiets, parce qu’ils se rendaient compte de la gravité de ce qui s’était passé et de la réaction de la police qu’il y aurait. Et moi aussi, je dois le dire, j’étais très inquiet : avoir deux fugitifs dans la maison après quelque chose comme ça, dont l’un est blessé, c’est un gros fardeau… ».
Le lendemain, le jeune Cochi a l’honneur et la charge d’escorter Francesca Mambro : « En réalité, commente Mambro, ils nous voient beaucoup plus forts que nous ne le sommes. Il est très clair pour nous tous que nous sommes à la fin. Avec la mort d’Alessandro, je perds non seulement un ami, mais aussi mon meilleur allié dans le projet d’évasion de Valerio. Lorsque Radici est tué, il se trouve que je suis dans un appartement non loin de là – même moi et les autres entendons les coups de feu. Au bout de quelques heures, j’ai dû partir, car j’avais rendez-vous avec Giorgio Vale : j’étais accompagné de deux garçons, très jeunes, absurdement fiers de m’escorter ».
L’un de ces enfants était Marco Cochi : « Oui, bien sûr, nous étions fiers. D’ailleurs, c’est la première et unique fois que j’ai vu Francesca Mambro en personne. Nous l’avons accompagnée jusqu’à la station de métro : je me souviens même lui avoir prêté mes livres de classe – à l’époque, j’étais en dernière année de lycée scientifique, à San Giuseppe de Merode – pour qu’elle ait l’air d’une étudiante ordinaire ».
Les souvenirs de Mambro sont différents : « Je n’ai que l’image de cette ville déserte, il n’y avait personne, seulement les voitures de police qui patrouillaient dans la zone. Une scène hallucinante, lunaire ».
Le carrousel s’est terminé le 4 août 1982, avec la capture de la plupart des membres de la bande de Walter.