« Les grandes conceptions de Le Corbusier expriment la pensée fondamentale du fascisme, de la révolution fasciste. »
Georges Valois (1928).
L’architecte, urbaniste, décorateur, peintre, sculpteur et homme de lettres de renommée mondiale Le Corbusier était aussi, nous ont appris ce printemps les médias, un fasciste qui admirait Adolf Hitler et le maréchal Pétain. Retour sur de vraies-fausses révélations.
Haro sur Le Corbusier
La commémoration du cinquantième anniversaire du décès de Charles-Édouard Jeanneret-Gris, dit Le Corbusier, a été marquée par une gigantesque exposition au Centre Pompidou du 29 avril au 3 août 2015 ainsi que par une virulente campagne visant à dénigrer l’architecte franco-suisse. Il est vrai que celui-ci avait été, avant et pendant la Deuxième Guerre mondiale, un mal-pensant et qu’il avait rêvé à l’instauration d’un ordre nouveau, crimes imprescriptibles pour les policiers de la pensé correcte.
Le célèbre « chasseur de nazi », Serge Klarsfeld, président de l’association Fils et filles de déportés juifs de France, a ouvert le ban en regrettant que le Centre Pompidou ne montre pas « toutes les facettes de la personnalité de Le Corbusier ». Puis les chiens ont été lancés : trois livres à charge ont été publiés, le quotidien Le Monde a consacré un article à « la charpente fasciste de Le Corbusier » et offert une tribune libre à l’urbaniste Paul Chemetov afin qu’il développe le thème « Le Corbusier fut-il fasciste ou démiurge ? », Médiapart sous le titre « Le Corbusier : pensée fasciste et cité radieuse » s’est interrogé « Peut-on encore célébrer Le Corbusier ? ». La palme du lynchage médiatique revenant sans doute aux Échos où Roger-Pol Droit dans « Le Corbusier, un fascisme en béton » a insisté sur le fait que « pendant plus de vingt-cinq ans, sans interruption, parmi les amis les plus proches, les commanditaires les plus fidèles de Le Corbusier figure une brochette d’idéologues bien connus des historiens. Ils sont habités par la haine de la démocratie, affichent un antisémitisme virulent, font l’apologie de l’eugénisme, ne cachent pas leur sympathie pour les régimes autoritaires. Le Corbusier partagera et soutiendra leur cause. »
Comme le Diable porte pierre, ces livres et ces articles ont eu un incontestable mérite : celui de remettre en lumière un courant politique français bien oublié, issu des écrits et actions de Georges Valois, le fondateur du Faisceau, le premier et sans doute unique véritable parti fasciste français.
Du Faisceau aux Non-conformistes des années 1930
Avant d’aller plus avant, il n’est pas inutile de revenir sur l’itinéraire politique de Georges Valois. Né en 1878 dans une famille paysanne et ouvrière, il fréquente tout d’abord les milieux anarchistes avant de faire la connaissance de Charles Maurras et d’entrer, au début des années 1900, à l’Action française. Il s’y occupe d’économie et de syndicalisme et, en 1911, il crée le Cercle Proudhon, un groupe qui veut concilier nationalisme intégral et syndicaliste. L’année suivante, il prend la direction de la Nouvelle Librairie nationale, maison d’édition de l’AF, qu’il animera jusqu’en 1925, date à laquelle il fonde le journal Le Nouveau Siècle et le parti politique le Faisceau.
C’est par l’intermédiaire d’un de ses amis, le docteur Pierre Winter que Charles-Édouard Jeanneret-Gris se lie au Faisceau au point que certains auteurs estiment qu’il est possible qu’il y ait adhéré. Qu’il eut sa carte ou non Le Corbusier fréquenta assidument le nouveau parti où il était hautement apprécié : le 9 septembre 1926, Le Nouveau Siècle vante sa récente création d’un quartier ouvrier moderne à Pessac ; le 9 janvier 1927, une photographie de lui est publiée en une du même journal ; en mars 1927, il est reçu par Jacques Arthuys qui le couvre de compliments et quelques jours plus tard il participe comme orateur à une réunion du Faisceau ; le 8 mai Le Nouveau Siècle lui consacre de nouveau un article et le 20 du même mois il participe à une réunion publique du parti ; trois jours plus tard Georges Valois tresse ses louanges dans un nouvel article du Nouveau Siècle avant de récidiver lors d’une réunion publique le 14 juin. Mais le Faisceau éclate quelques mois après et ses éléments les plus radicaux entraînés par Pierre Winter et Philippe Lamour fondent le Parti fasciste révolutionnaire que Le Corbusier va alors fréquenter. Ce PFR fera long feu et ses dirigeants se retrouveront, toujours avec Le Corbusier, en janvier 1931 au comité de rédaction de la revue Plans en laquelle Zeev Sternhell voit « le type quasi parfait d’un fascisme orienté vers la technique, vers le gratte-ciel, vers la ville de Walter Gropius et de Le Corbusier, vers l’art de Fernand Léger. »
En butte à des difficultés financières, Plans cesse de paraître en mai 1933. Le journal est alors remplacé par Prélude, organe du Comité central d’action régionaliste et syndicaliste qui compte dans ses rangs Le Corbusier, Hubert Lagardelle, Pierre Winter et nombre d’autres plumes du Faisceau et du Parti fasciste révolutionnaire. Dans Le Corbusier, un fascisme français, Xavier de Jarcy présente ainsi cette feuille de combat : « Prélude se présente sous la forme d’un journal de huit pages au ton mobilisateur, destiné à fournir à ses lecteurs des thèmes préparatoires à l’action. Son programme, hérité du Faisceau, réclame une nouvelle monnaie, des syndicats intégrés dans l’État, des assemblées régionales organisées par métiers plutôt qu’élues, une réforme de la Constitution “par le pays et non par les parlementaires”. La revue se signale par sa foi chrétienne affichée, sa haine des francs-maçons, sa détestation du monde anglo-saxon. (…) Prélude envisage la création d’une zone d’influence regroupant la France, l’Italie et l’Afrique du Nord. »
Si les membres du CCARS, y compris Le Corbusier, participèrent aux émeutes de février 1934, si Prélude vendit son numéro du 10 février à 15 000 exemplaires, leur recrutement fut faible, voire inexistant, et en tous les cas très inférieur à leur influence intellectuelle.
Au service du maréchal
Au début de la Deuxième Guerre mondiale, l’opinion qu’à Le Corbusier d’Adolf Hitler est pour le moins louangeuse. En 1940, alors que les armées allemandes triomphent sur tous les fronts, il écrit à sa mère : « Hitler peut couronner sa vie par une œuvre grandiose : l’aménagement de l’Europe ». L’année suivante, dans son livre Sur les quatre routes, il remarque que l’Allemagne a, en 1933, connu une « très vive réaction nationale contre toutes les influences extérieures (…) dont l’odeur était vraiment nauséabonde » et il se félicite qu’en matière d’architecture « Hitler réclame des matériaux simples et souhaite, par ce retour aux traditions, retrouver la robuste santé qui peut se découvrir en toute race quelle qu’elle soit. » Mais cela ne fait pas de lui un collaborateur et il se tient éloigné des partis radicaux de la collaboration dont les membres d’ailleurs l’accusent d’être un communiste et « un allié de la juiverie internationale ». Charles-Édouard Jeanneret-Gris et ses amis ont une stratégie fort différente : ils pratiquent l’entrisme au sein de l’administration et tentent d’influencer les décideurs de l’État français. Ainsi, avec ses complices de Prélude, avec Pierre Winter, François de Pierrefeu et quelques autres, Le Corbusier grenouille à Vichy. Ils veulent reconstruire la France au sens propre : en modifiant son architecture et son urbanisme. C’est pour cela qu’à la fin de l’année 1940, Le Corbusier rencontre Henry du Moulin de Labarthète, chef du cabinet civil de Philippe Pétain et Marcel Peyrouton, alors ministre de l’Intérieur ; en janvier 1941, il est nommé conseiller pour l’urbanisme auprès du gouvernement et membre du Comité d’étude du bâtiment ; en mars il est reçu par le maréchal et en mai de la même année il est désigné pour participe à la Commission d’étude des problèmes de l’habitation et de la construction immobilière ; en mars 1942, il est promu à la tête du Comité d’étude de l’habitation et de l’urbanisme de Paris, enfin, en février 1943, il est choisi comme conseiller technique de la Fondation française pour l’étude des problèmes humains dirigée par Alexis Carrel. Mais malgré de grands projets urbanistiques présentés dans L’Urbanisme et la révolution nationale et dans La Maison des hommes, rien de réellement décisif ne se concrétise et les anciens du Comité central d’action régionaliste et syndicaliste se trouvent selon les termes même de François de Pierrefeu au mieux face à un désespérant « mur de caoutchouc », au pire face à l’hostilité de politiques puissants, tel le secrétaire d’État François Lehideux.
Malgré tout, une reconnaissance internationale
Cette impossibilité à influer sur le réel, le retour de Pierre Laval à la tête du gouvernement ainsi que l’envahissement de la zone sud par l’armée allemande, a comme conséquence de les anciens du Faisceau, du Parti fasciste révolutionnaire, du Comité central d’action régionaliste et syndicaliste, des revues Plans et Prélude, rompent progressivement avec le pétainisme et la révolution nationale durant l’année 1943 et que certains rejoignent la résistance active comme Philippe Lamour, Charles Trochu, Jacques Arthuys ou Georges Valois . Conséquence de cela : l’épuration les épargne et leur passé sulfureux est rapidement oublié. Leur solidarité quant à elle reste intacte et c’est grâce à celle-ci que Le Corbusier participe à la « reconstruction » de la France dévastée par la guerre. C’est l’occasion pour lui d’obtenir une reconnaissance méritée au niveau national et international qui lui vaut la célébrité et, in fine, en septembre 1965, de grandioses obsèques nationales dans la cour du Louvre, orchestrées par le ministre de la Culture André Malraux.
Article rédigé pour Réfléchir et agir en août 2015.